Marko je za svojo drugo udeležbo na Race across the West izbral kategorijo dvojic. Letos se je odločil izpustiti Dirko preko Amerike, ker si želi sanirati poškodbo stopal, ki ga je ovirala na RAAM 2017. Da bi vseeno obdržal stik s konkurenco, se je odločil za Dirko preko zahoda, ki poteka istočasno in na isti trasi kot prvi del RAAM-a. S švicarskim prijateljem in sotekmovalcem Philippom Jodin sta tekmovala in se borila za zmago v ekipi Laureus Alegra.

Slovenski ultra-kolesarji so ta teden prisotni na dveh od največjih ultra-kolesarskih dirk na svetu. Dvakratni zmagovalec Dirke okoli Slovenije Alojz Poglavc se bo drugič pomeril na Dirki okoli Avstrije (RAA, Race around Austria), starosta slovenskih ultra-kolesarjev Marko Baloh pa bo nastopil na deseti, jubilejni izvedbi Tortour oz. Dirka okoli Švice. Marko je edini kolesar, ki je odpeljal vseh devet Tortourov do sedaj, pet kot solo tekmovalec in štiri v različnih izvedbah dobrodelne ekipe Laureus. 

Ideja za Dirko okoli Slovenije v 4-članski ekipi, se mi je motala po glavi že precej časa. Gre za popolnoma drug izziv, kot je dirka v posamični konkurenci, saj je treba odpeljati svoje dele dirke na polno. Torej odpelješ svoj del dirke kot kronometer, počivaš medtem, ko svoje dele odpeljejo drugi trije člani ekipe in čez določen čas moraš biti ponovno pripravljen odpeljati svoj kronometer. Ko je zazvonil telefon in sem bil povabljen v ekipo z Iztokom Melanšek in Matejem Lovše, nisem potreboval časa za razmislek. Z Iztokom sva že zmagala 2-članski DOS leta 2013, Matej je pa večkratni svetovni prvak v kronometru, torej sem vedel, da se bo tekmovalo na zmago in rekord. Ko se nam je kot četrti član pridružil še en zmagovalec DOS-a 2014, Erik Rosenstein, je bila ekipa popolna. Seveda je bilo potrebno najti še 10-12 spremljevalcev, ampak to je zgodba za drugič. Brez dobre podpore na tako dolgih dirkah ne gre in, da imamo odlično ekipo, smo videli že na generalki, ko smo prevozili prvi del dirke na treningu z enakimi menjavami, kot so bile načrtovane za dirko samo. Vse je šlo kot po maslu, seveda tudi z nekaj problemčki, ki pa jih je ekipa z dobro voljo uspešno reševala. Do vrha Predmeje smo in konca treninga smo pripeljali s povprečno hitrostjo več kot 34km/h in si s tem dokazali, da smo res sposobni preseči rekord dirke za 4-članske ekipe, ki je bil do letos 33,7km/h.

Kratko poročilo s trening kampa na Gran Canariji, ki poteka med 14. in 28. februarjem 2018:

V petek, 26. januarja 2018, se v Športnem centru Millenium v BTC Cityju Ljubljana znova obeta tradicionalni kolesarski spektakel: 13. dobrodelno 24-urno kolesarjenje z Markom Balohom, ki ga podpira družba BTC. Obiskovalci bodo lahko ob športnem druženju z enim najboljših svetovnih ultramaratonskih kolesarjev z donacijo prispevali sredstva za projekt Gibaj in zmagaj.