Marko Baloh ni napisal knjige o kolesarjenju in kolesarstvu, zapisal je svoje življenje.

In ne bi se čudil, če bo z besedami, vtisnjenimi v celulozo, življenje spremenil še komu.

Iz spremne besede Primoža Kališnika

Moja (športna) zgodba se začne popolnoma drugače, kot bi si predstavljal nekdo, ki zdaj pozna moje današnje rezultate. Pa ne, da ne bi maral športa, v otroštvu sem poskusil vse, od gimnastike, nogometa, namiznega tenisa do karateja, ampak nikjer nisem posebej izstopal. Bil pa sem zagrizen navijač in spremljevalec nogometa, košarke, hokeja in drugih ekipnih športov, v katerih so jugoslovanske reprezentance in klubi izstopali v svetu. Pravzaprav bi me v osnovni in srednji šoli prej razglasili za nekoga, ki nima nikakršnih možnosti za uspeh v športu, kot pa za nekoga, ki bo v prihodnosti zmagoval državna prvenstva in postavljal državne ter kasneje tudi svetovne rekorde.

Kolesarstvo je bil prvi šport, ki me je zares pritegnil in v katerem sem videl (od začetka bolj upal na) priložnost za uspeh. Rekreativno sem kolesaril že nekaj let in opravil že nekaj »ekstremnih« voženj, na primer od stare mame v Velenju do Viča v Ljubljani, kjer sem doma. S sestro Andrejo in prijateljem Markom smo za pot, dolgo okoli 80 kilometrov potrebovali skoraj 6 ur. Kljub tem skromnim začetkom je v meni začela tleti želja po preizkušanju lastnih meja v tem športu. Kolo mi je dalo novo samozavest, saj sem prvič v življenju izven šolskih klopi čutil, da mi nihče ni kos. Ko sem se usedel na kolo, je moja sramežljivost izginila. Postal sem novi Marko, ki sicer ni bil serijski zmagovalec, saj nisem ravno dober sprinter, sem pa s svojo močjo mnogokrat krojil dirke in pomagal sotekmovalcem do zmag.

Ko se je moja kariera cestnega tekmovalca bližala koncu, je v meni začela rasti želja, da bi se preizkusil na ekstremni kolesarski preizkušnji, na Dirki preko Amerike. Za to dirko sem izvedel preko televizije, saj sem v začetku devetdesetih let prejšnjega stoletja gledal dokumentarec o prvem Avstrijcu, ki je zmagal na omenjeni dirki, Franzu Spillauerju. Po enem izmed zmagoslavnih prihodov v cilj, ko sem bil še vedno poln moči, se je trenerju utrnila misel, da bi bila dirka preko Amerike zame idealna dirka. Glede na to, da sem odličen kronometrist in sem postajal vse boljši, kolikor daljše so bile dirke, sem tudi sam čutil, da bi se lahko na RAAM-dobro odrezal. Ta misel se je zasidrala v meni in čeprav je v času tekmovalne kariere ni bilo možno uresničiti zaradi obveznosti do kluba in reprezentance, je v nadaljnjih letih stalno tlela v meni.

RAAM

Dirka preko Amerike (Race Across America – RAAM) je edinstvena ekstremna vzdržljivostna preizkušnja na svetu, na kateri neprekinjeno voziš od zahodne do vzhodne obale Združenih držav Amerike in pri tem prekolesariš okoli 4800 kilometrov. Dirka poteka vsako leto od leta 1982 naprej, ko se je četverica navdušencev namenila prekolesariti ZDA od Santa Monice v Kaliforniji do Empire State Buildinga v New Yorku, in sicer v najhitrejšem možnem času. Dirko so imenovali Great American Bike Race, že naslednje leto pa so jo preimenovali v Race Across America. Štirje pionirji RAAM-a so bili Lon Haldeman (tudi prvi zmagovalec dirke), John Howard, Michael Shermer in John Marino. Kar se je začelo kot čudna domislica prijateljev in preizkus njihovih sposobnosti, je preraslo v največjo ekstremno kolesarsko dirko na svetu. Outside magazine, največja in najbolj znana revija o športih na prostem, je leta 1993 zbrala komisijo strokovnjakov, da razvrstijo najtežje vzdržljivostne športne preizkušnje na svetu. Upoštevali so faktorje kot so tekmovalna razdalja, težavnost proge, razmerje med stroški za udeležbo in odstotkom tistih, ki preizkušnje ne končajo ter tudi to, koliko morajo tekmovalci vložiti, da se prepričajo, da je to, kar počnejo, samo deloma noro in samouničujoče. Po omenjenih kriterijih je bila za najtežjo vzdržljivostno preizkušnjo na svetu razglašena Dirka preko Amerike, pred jadralno dirko okoli sveta Vendee Globe in dirko s pasjimi vpregami Iditarod. V prvo osmerico najtežjih dirk sta se uvrstila tudi Slovencem bolj znana Badwater maraton po Dolini smrti in Havajski triatlon Ironman.

Od leta 2000, ko sem prvič postavil kvalifikacije za RAAM, sem se Dirke preko Amerike udeležil devetkrat, osemkrat v posamični konkurenci (2003, 2005, 2006, 2009, 2011, 2013, 2016 in 2017) in enkrat v konkurenci dvojic s Tomažem Perčičem (2008).

VSE O RAAM-u

KONTAKT: Ta e-poštni naslov je zaščiten proti smetenju. Za ogled potrebujete Javascript, da si jo ogledate.

DOSEŽKI:

Rezultati 2020

• 1.mesto Sebring 12h Cycling Race, februar 2020, 275.6 milj

Svetovni rekordi na cesti (25.-26. julij 2020):  
• na 100km, 200km, 300km, 500km, 100milj, 200milj, 300mil in 500milj, 6 ur, 12 ur,

• v 24-urni vožnji - 856,206km (povprečna hitrost 35,67km/h);
• na 1.000km - 28h 50min 14sec (povprečna hitrost 34,67km/h);

Rezultati 2019

• 1.mesto Sebring 24h Cycling Race, nad 50 let, 2.mesto absolutno, februar 2019,
• 1.mesto Race across America (solo) nad 50 let, 2. mesto absolutno, junij 2019,
• Paris-Brest-Paris v prvi skupini, 44h 48min, avgust 2019, 
• 1.mesto Svetovno prvenstvo 24h kronometer Borrego Springs (50-59 let), november 2019, 2.mesto absolutno.

Rezultati 2018

• 1.mesto Dirka okoli Slovenije 2018 v 4-članski ekipi (Melanšek, Rosenstein, Lovše, Marko), 1.200km (novi rekord dirke), maj 2018,
• 1.mesto Race across the West 2018 (2-članska ekipa), junij 2018,
• 1.mesto Tortour solo 2018 v Masters kategoriji (4. absolutno), Dirka okoli Švice, avgust 2018, 
• 1.mesto Svetovno prvenstvo 24h kronometer Borrego Springs (50-59 let), november 2018, 514,8milj, avg 21,45mph (rekord dirke za 50-59 let), 2.mesto absolutno.

Rezultati 2017

• 1.mesto Sebring 12h Cycling Race, 445km (novi rekord trase), februar 2017,
• 5.mesto Race across America 2017 (solo) absolutno, 2. mesto Veterani, junij 2017,
• 1.mesto Tortour Challenge 2017, Dirka okoli Švice, avgust 2017, 
• 1.mesto Svetovno prvenstvo 24h kronometer Borrego Springs (50-59 let), november 2017, 505,2milj, avg 21,05mph.

Rezultati 2016

• 1.mesto Sebring 24h Cycling Race, 857,5km (novi rekord trase), februar 2016,
• 3.mesto Race across America 2016 (solo), junij 2016,
• 3.mesto Slo24Ultra, 24-urna dirka v Sloveniji, julij 2016,
• 1.mesto Svetovno prvenstvo 24h kronometer Borrego Springs (40-49 let), november 2016, 505,2milj, avg 21,05mph.

Rezultati 2015
 
• 1. mesto Sebring 24h Cycling Race, 836km (novi rekord trase), februar 2015,
• 2. mesto Dirka okoli Slovenije 2015 (dvojice), maj 2015, čas 40ur 28min (avg 30,9km/h),
• 1. mesto Svetovno prvenstvo v 24-urnem kronometru, BorregoSprings (ZDA), november 2015, 808km, avg 33,67km/h.

Rezultati 2014
 
• 1. mesto Sebring 12h Cycling Race, 426km (povprečna hitrost 35,5km/h).
• 1. mesto Race across the West 2014 (posamično), junij 2014, čas 2 dni 33min,
• 2. mesto TORTOUR (posamično), 13.-14.avgustj 2014,
• 2. mesto Svetovno prvenstvo Masters cestna dirka,

• 1. mesto Silver State 508, z rekordom trase 26h 24min (avg 31km/h!).

Rezultati 2013
 
• 1. mesto DOS/RAS EXTREME Dirka okoli Slovenije v konkurenci dvojic z Iztokom Melanškom, postavljen nov rekord proge,
• 5. mesto RAAM 2013 (posamično), junij 2013, čas 9 dni 9h 51min,
• 4. mesto TORTOUR (6-članske ekipe), 12.-13.avgustj 2013.

Rezultati 2012
 
• 2. mesto DOS/RAS EXTREME Dirka okoli Slovenije, čas 1 dan 18h 33min,
• svetovni rekord v kronometru na 100 milj (160,9km) 3h 48min 41sec, povprečna hitrost 42,2km/h,
• 1. mesto Race across Oregon (RAO), julij 2012, čas 29 ur 26 minut (rekord trase izboljšan za 4 ure),
• 1. mesto No Country for Old Men (NCOM), Texas (ZDA), oktober 2012, 383 milj v času 20h 56min
• 1. mesto Svetovno prvenstvo v 24-urnem kronometru, Coachella Valley (ZDA), november 2012, prevoženih 797km.

Rezultati 2011
 
• 1. mesto Texas Hill Country 600KM, čas 19 ur 14 minut,
• 1. mesto DOS/RAS EXTREME Dirka okoli Slovenije, čas 1 dan 16h 21min
• 3. mesto RAAM 2011 (posamično), junij 2011, čas 9 dni 2h 59min
• 4. mesto TORTOUR, 12.-13.avgustj 2011 

Rezultati 2010
 
Svetovni rekordi na zaprti stezi (8.-9. oktober 2010): 
• na 200 milj - 8h 01min 25,92sec (povprečna hitrost 40,11km/h);
• v 12-urni vožnji  - 475,263km (povprečna hitrost 39,60km/h);
• v 24-urni vožnji (in najboljši absolutni dosežek v 24-urah v zgodovini ultra-kolesarstva!) - 903,765km (povprečna hitrost 37,66km/h);
• na 1.000km - 27h 31min 09sec (povprečna hitrost 36,34km/h);
 
• 1. mesto – Radmarathon RAAM qualifier: 727km v 23h 53min;
• 2. mesto – Tortour (Dirka okoli Švice), 1001km v 36h 14min.   

Rezultati 2009
 
• 4 mesto Dirka okoli Slovenije - DOS 2009, 7.-9. maj 2009;
• 3. mesto RAAM 2009 (posamično), junij 2009, čas 9 dni 21 ur 44 minut;
• 1. mesto TORTOUR 2009, Non-stop Cycling around Switzerland, avgust 2009, čas 39 ur 9 minut.     

Rezultati 2008

• 3. mesto Dirka okoli Slovenije - DOS 2008, 7.-9. maj 2008;
• 1. mesto RAAM 2008 (moške dvočlanske ekipe), junij 2008; 
• 1. mesto na 24-urni dirki v Švici Schotz 24h Race, 9.-10. avgust 2008;

Svetovni rekordi (6.-7. september 2008) v:
• 24-urnem kronometru na odprti stezi 890,038 km;
• 12-urnem kronometru na odprti stezi - 460,5 km;
• najhitrejših 200 milj na odprti stezi: 8 ur 17 min 8,09 sekund;
• najhitrejših 100 milj na odprti stezi: 4 ure 00 minut in 29 sekund.

Rezultati 2007
 
svetovni rekordi UMCA na 100milj (4h 1min 12sec), 200milj (8h 17min 59sec) in v 12-urnem kronometru (458,76km ali povprečna hitrost 38,23 km/h)
2. mesto Dirka okoli Slovenije - DOS 2007
2. mesto GlocknerMan 2007
Paris-Brest-Paris 2007 - 1.200km v času 46h 36min
1. mesto Kainachtal Trophy 2007 24h Race

Rezultati 2006
 
1. mesto KraftwerkTrophy 2006 24h posamično s svetovnim rekordom 978,57km
rekord UMCA v prečenju Slovenije s kolesom Hodoš - Debeli rtič, 340km v 9h 34min 28sec (povprečna hitrost 35,54km/h)
2. mesto RAAM 2006 Enduro
1. mesto Kainachtal Trophy 2006 24h solo

Rezultati 2005
 
2. mesto Kraftwerk Trophy 24h posamično
RAAM 2005-odstop zaradi pljučnice po prevoženih 2.900 kilometrih (od 4.800)
3.mesto Le Tour Direct 2005

Rezultati 2004
 
1. mesto Odprto prvenstvo Avstrije v 12h kolesarjenju Kraftwerk Trophy 2004 Krems
1. mesto Maraton Franja kategorija 30-40 let (absolutno 4. mesto)
1. mesto Furnace Creek 508

Rezultati 2003
 
1. mesto Silberreiher Trophy 12h ekipno
RAAM 2003-odstop po prevoženih 4.100 kilometrih (od 4.800)

Rezultati 2002
 
1. mesto Silberreiher Trophy 2002
2. mesto Race across the Alps 2002
Postavitev dveh svetovnih rekordov na velodromu (12h in 200 milj)
Svetovno prvenstvo: Naslov svetovnega prvaka v kategoriji 26-35 let in absolutno drugo mesto za švicarjem Clavedetscherjem, zmagovalcem RAAMa 2001

Rezultati 2001
 
2. mesto Silberreiher Trophy 2001 (16.-17.06.2001) s slovenskih rekordom 912,5 km
2. mesto Race across the Alps 2001 (07.-08.07.2001

Državna prvenstva in rekordi
- državni prvak v zasledovalni vožnji 4km ekipno, velodrom Kranj 1990 (Ugrenovič, Melanšek, Rovšček, Baloh) + DRŽAVNI REKORD
- državni prvak v vožnji na čas posamično 40 km, Nova Gorica 1991 (2. Papež, 3. Bertoncelj, 4. Pintarič)
- državni prvak v ekipni vožnji 100 km, Kranj 1993 (Štangelj, Mervar, Papež, Baloh) in Kranj 1994 (Štangelj, Papež, Ugrenovič, Baloh) - drugič v karieri pod dvema urama
- državni prvak v zasledovalni vožnji 4 km, velodrom Novo mesto 1997 + DRŽAVNI REKORD
- DRŽAVNI REKORD v kolesarjenju na 24 ur, 753 km, Kostanjevica in s tem začetek kariere ekstremnega kolesarja!!!

– Theodore Roosevelt:

IT IS NOT THE CRITIC THAT COUNTS, NOT THE MAN WHO POINTS OUT HOW THE STRONG MAN STUMBLES. OR WHERE THE DOER OF DEEDS COULD HAVE DONE BETTER. THE CREDIT BELONGS TO THE MAN WHO IS ACTUALLY IN THE ARENA, WHOSE FACE IS MARRED BY DUST AND SWEAT AND BLOOD, WHO STRIVES VALIANTLY, WHO ERRS, AND COMES SHORT AGAIN AND AGAIN, BECAUSE THERE IS NO EFFORT WITHOUT ERROR AND SHORTCOMING, WHO KNOWS THE GREAT ENTHUSIASMS, THE GREAT DEVOTIONS, WHO SPENDS HIMSELF IN A WORTHY CAUSE, WHO AT BEST KNOWS IN THE END THE TRIUMPH OF HIGH ACHIEVEMENT. AND AT WORST, IF HE FAILS, AT LEAST FAILS WHILE DARING GREATLY, SO THAT HIS PLACE SHALL NEVER BE WITH THOSE COLD AND TIRED SOULS WHO KNOW NEITHER VICTORY NOR DEFEAT. 

Še ena iz naših logov:

Zmagovalec ni tisti, ki vedno zmaga in nikoli ne pade. Zmagovalec je tisti, ki nikoli ne popusti in vedno vstane!